一、照明光路系统
1、金相显微镜一般都有专门的反射光照明光路（因为观察的试样是不透明的），而且照明光通过半反透镜后经物镜照射到试样表面，反射回来后经过物镜目镜再到人眼里成像，所以物镜代替了科勒照明系统中的聚光镜的作用。从原理上看，这种照明属于同轴照明，即照明光和反射光同在一个主光路中。
2、体视显微镜一般使用外部光源，有侧向的卤素灯斜射照明，有环形LED灯照明，但是这些照明方式都不是同轴照明，他们的照明光都是从侧面斜射，与主光轴有一定的夹角，原理上和金相显微镜的暗场照明有点像。另外，有部分体视显微镜也有同轴照明光源，但体视镜同轴照明有一定的局限性，如果设计不当就会产生眩光，这就需要加上特殊附件或镜片予以消除。
二、放大倍数
1、金相显微镜物镜的放大倍数在1.25倍以上，100倍以下，目镜的放大倍数在10X到20X之间，因此，金相显微镜的总放大倍数在12.5X到2000倍之间。
2、体视显微镜的倍数差异挺大，如果是普通检验用的体视显微镜，倍数一般在0.5倍到100倍之间，如果是研究级的显微镜，在提高光学质量的同时，放大倍数也会提高到200倍到400倍左右。
三、机架和调焦机构
1、金相显微镜机架一般比较大，但由于金相显微镜是做高倍检验用的，它可以放置试样尺寸一般比较小，而且一般要求试样表面比较平，需要制样磨平抛光腐蚀，这一点上倒置金相显微镜除外，虽然也需要制样，但它对试样的尺寸几乎没有限制，好的倒置金相显微镜可以放置大约10公斤多重的试样。另外正置金相显微镜调焦机构是升降载物台（也有少数正置显微镜和测量显微镜是通过特殊附件升降物镜），倒置金相调焦机构是升降物镜。
2、体视显微镜的机架尺寸一般比较小，但是如果配合大尺寸移动机架，它可以检查不同尺寸的试样，包括直接检查生产线上的产品，所以它对试样要求很低，也不需要专门制样，只要制样表面大概平就可以了。因为体视镜比较轻，体视显微镜调焦方式一般都是升降整个光路主机。
